Inspiratie voor zichtbare demping
Jaren ontwierp hij showrooms en winkels voor Nike, tot zijn grote doorbraak in de jaren '80. Toen werd architect Tinker Hatfield door Nike naar Parijs gestuurd om inspiratie op te doen voor het ontwerpen van een nieuw type schoen. De techniek om Air in schoenen te verwerken was er al, maar een goed ontwerp was wat er nog miste. Nike wilde graag dat de Air, voor betere demping van de schoen, van buitenaf zichtbaar was, maar ontwerpers konden het tot dan toe niet maken.
Na dagen rondlopen door de stad stuitte Tinker op het Centre Pompidou en opeens was het schoenontwerp hem duidelijk. Hij zag een gebouw waarvan alle structuren, die normaal bedekt waren aan de buitenzijde van het gebouw, nu juist zichtbaar waren; de luchtsystemen, de waterleidingen en de elektriciteitsbuizen. Opeens zag Tinker het ontwerp van de Nike met Air voor zich en na even puzzelen was op 26 maart 1987 de Nike Air Max 1 daar.
De natuurlijke schokdemper van de hiel
Al heel lang voor 1987 ontwikkelde de voet zijn eigen Nike Air Max zool; het vetkamersysteem. Dit is vetweefsel onder de huid van de hiel dat op zijn plek wordt gehouden door schotjes. Een ingenieus systeem dat voor de meeste mensen levenslang fantastisch functioneert.
Toch kan het vetkamersysteem beschadigd raken puur door veroudering, een ongeluk of gewoon domweg pech. Hierbij treedt verlies op van schotjes, lekt vetweefsel uit het systeem en wordt onze natuurlijke Nike Air stugger. En als deze schokdemper eenmaal beschadigd is is deze helaas niet meer te repareren. Als gevolg hiervan wordt de druk op de peesplaat van de voet en het hielbot groter en kunnen hielpijnklachten ontstaan.
Vanaf 1987 hebben honderden miljoenen mensen Nike Air Max met plezier gedragen. Een aantal daarvan weten helaas ook hoe anders het lopen voelt als er een van de Air-kussens lek raakt. De oplossing is dan óf het kussen vullen met lucht en de plastic buitenlaag herstellen óf er een nieuwe zool onder zetten (als je geen nieuwe Nikes koopt).
Bij het vetkamersysteem is dit helaas lastiger. De opties zijn: schoenen dragen met veel schokdemping, zoals Nike Air, Xsensible of Skechers, of een zooltje dragen dat schokken kan absorberen.
Een vaak vergeten oorzaak van hielpijn
Helaas zijn minder functionerende vetkamers als oorzaak van hielpijn niet bij alle medici en paramedici bekend. Dus heb je hielpijn? Vraag dan de huisarts, sportarts, podoloog of orthopeed goed uit te zoeken wat de oorzaak van de klachten is. Misschien spelen de vetkamers wel een rol en daar is wat aan te doen.
Ondanks dat beschadiging van het vetkamersysteem mogelijk is, vind ik het ontwerp ervan prachtig en nóg veel geraffineerder dan de schoen van Tinker en het Centre Pompidou. Hulde aan de ontwerper! Het vetkamersysteem als Nike Air Max avant le lettre.
